Diariamente, cerca de 2.000 trabajadores
estadounidenses tienen una lesión en los ojos
relacionada con su trabajo que requiere tratamiento médico.
§Las
lesiones en los ojos son comunes en todas las industrias, pero los empleados de
los sectores de la construcción, minería, agricultura y manufactura tienen los
mayores índices de lesiones en los ojos en el lugar de trabajo.
§Los
hombres sufren cerca del 80 por ciento de las lesiones en los ojos relacionadas
con el trabajo. Entre los empleados atendidos en salas de emergencias, los
hombres tienen un índice de lesiones en los ojos cuatro veces mayor que las
mujeres.
§Los
trabajadores menores de 45 años tienen un índice de lesiones en los ojos casi
tres veces mayor que los empleados de más edad.
§Cada
día hay más de 100 lesiones en los ojos que resultan en un día o más de tiempo
laborable perdido.
Causas comunes de lesiones
en los ojos
Entre las fuentes más comunes de lesiones en los
ojos están:
§Materiales
de desecho, desgastes y polvo transportado por el viento.
§Partículas
que vuelan por el aire, o astillas de madera, metal, plástico o cemento.
§Compuestos
o productos químicos.
§Objetos
que caen u objetos voladores.
§Luz
ultravioleta (UV) producida por los sopletes.
Tipos de equipo de
protección para los ojos
Es necesario seleccionar el tipo adecuado de
protección para los ojos según el riesgo.
§Los
tipos más comunes de equipo de protección para los ojos incluyen:
–Anteojos/lentes
de seguridad con protección lateral.
–Gafas
de seguridad.
–Protectores
faciales (protectores o visores para la cara).
–Cascos
o máscaras para soldar.
–Respiradores
con máscara de cara completa.
§Los
anteojos/lentes de seguridad están diseñados para resistir golpes producidos
por los riesgos comunes en el lugar de trabajo y para proveer el nivel mínimo
de protección obligatorio.
§Los
anteojos/lentes de seguridad con protección lateral son obligatorios siempre
que haya riesgos de partículas voladoras u objetos que se impulsan al aire,
como polvo o astillas.
§En
general, los anteojos/lentes de seguridad se usan para proteger contra el
impacto y la radiación óptica de baja intensidad producida por la soldadura o
el sol.
§Las
gafas protectoras son más fuertes que los lentes/anteojos de seguridad y se
usan para proteger contra un impacto severo, partículas, salpicaduras de
productos químicos y luz de las soldaduras.
§Los
protectores faciales se usan en tareas con mayor posibilidad de impacto, y
protegen la cara y los ojos del empleado contra riesgos críticos, tales como
compuestos químicos y la contaminación por contacto con sangre.
Los cascos para soldar protegen al
usuario contra la intensidad de la luz de la soldadura, que puede causar
quemaduras severas en los ojos y en los tejidos a su alrededor
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